Switches zijn essentiële bouwstenen binnen netwerken. Ze zorgen voor efficiënte gegevensoverdracht door data alleen naar de juiste bestemming te sturen, in plaats van naar alle apparaten zoals hubs dat doen.

Er zijn verschillende typen switches:

Unmanaged Switches: Eenvoudig en plug-and-play. Ze sturen data naar de juiste bestemming, maar bieden geen configuratieopties waardoor dit type binnen bedrijfsnetwerken niet te adviseren is.

Managed Switches: Bieden meer controle en beheermogelijkheden. Ze kunnen Quality of Service (QoS) instellen, VLAN’s beheren en verkeer monitoren. Dit type switch is de standaard binnen bedrijfsnetwerken.

Layer 2 Switches: Werken op het datalinkniveau, sturen data op basis van MAC-adressen. Ideaal voor lokale netwerken waar ze als zgn. accesslaag switches worden ingezet.

Layer 3 Switches: Werken op het core-netwerkniveau en kunnen IP-adressen begrijpen, vergelijkbaar met routers. Ze maken snelle routingbeslissingen voor complexe netwerken.

In datacentra zien we dit soort switches veelvuldig terug waarin vaak nog specifieke functionaliteiten terugkomen zoals hoge snelheidspoorten van 100Gb/s en hoger en airflow varianten zodat de warme lucht op een juiste manier wordt afgevoerd. Meest vedoren hebben dan ook een sprecifieke datacenter portfolio.

De functionaliteit “PoE (Power over Ethernet)” kan zowel op een layer 2 als layer 3 switch voorkomen. Dit biedt stroom aan aangesloten apparaten via netwerkkabels, handig voor accesspoints, IP-telefoons en beveiligingscamera’s.

VLAN’s Scheiden netwerken logisch van elkaar om verkeer te segmenteren voor beveiliging en organisatie.
Stackable switches kennen het voordeel dat meerdere switches fysiek of virtueel samengevoegd worden om meer poorten en gecombineerde prestaties te bieden.

Deze verschillende switches vervullen specifieke behoeften binnen netwerken, van eenvoudige (thuis)netwerken tot complexe zakelijke infrastructuren. Ze verbeteren de netwerkprestaties, verhogen de beveiliging en maken geavanceerd beheer mogelijk.